Sono entrata al funerale di mia figlia, incinta di otto mesi, con i gigli che soffocavano l’aria. Suo marito era in piedi accanto alla bara, sorridente, con il braccio intorno a una donna che non avevo mai visto.
Il signor Dawson rimase calmo. “Emily aveva previsto quella discussione. Il testamento richiede la conferma della paternità. Finché questa non sarà accertata, il signor Reed non avrà accesso al trust.”
La mano di Ava scivolò via. Jason tentò di ridere, ma la risata suonò forzata. “È ridicolo”, protestò. “Emily non…”
La voce di Sarah si fece strada tra il mormorio della folla. “Lo farebbe. Lo farebbe.” Prese una busta dalla borsa e la porse al signor Dawson. “Mi ha chiesto di portarla.”
Il signor Dawson aprì la lettera e la lesse senza provare alcuna emozione, il che in qualche modo peggiorò la situazione.
“A mia madre, Linda”, lesse, “se stai ascoltando questo, allora me ne vado. Mi dispiace. Per favore, non credere alla storia che racconta Jason. Ho scoperto di Ava tre mesi fa. Ho salvato screenshot, estratti conto bancari e ricevute d’albergo. Ho anche scoperto che i freni della mia auto sono stati revisionati due settimane fa, da qualcuno che Jason ha pagato in contanti”.
Nella stanza calò il silenzio.
La carnagione di Jason diventò cinerea. “È una bugia”, balbettò. “Era in preda agli ormoni. Era paranoica.”
Il signor Dawson continuò con fermezza: “Emily ordina che tutte le prove siano presentate alla polizia e alla sua compagnia assicurativa. Chiede che sua madre venga nominata fiduciaria temporanea del patrimonio del minore”.
Le mie ginocchia stavano quasi per cedere. La mia Emily stava lottando da sola mentre piegavo i vestitini del neonato.
Jason si lanciò verso i documenti. “Dammi quelli!” urlò.
Il personale delle pompe funebri si mise tra loro. Sarah si avvicinò a me e sussurrò: “Anche lei lo ha registrato”.
Il signor Dawson chiuse la cartella e si rivolse direttamente a Jason. “Signor Reed, il testamento specifica che qualsiasi interferenza comporterà la consegna di un pacco sigillato alle autorità, contenente il file audio e una dichiarazione autenticata del meccanico.”
Le mani di Jason tremavano. Ava indietreggiò come se avesse improvvisamente notato un pericolo.
Ho guardato l’uomo che un tempo avevo accolto nella mia famiglia e ho visto la maschera scivolare via. Sotto c’era la paura. Per la prima volta dall’incidente, il mio dolore si è trasformato in determinazione.
Dopo che i presenti se ne furono andati, mi sedetti con il signor Dawson e Sarah in un piccolo ufficio che emanava un leggero odore di caffè stantio. Il signor Dawson mi fece scivolare un’altra cartella. “Questa contiene i documenti del trust”, disse. “E le prove raccolte da Emily.”
Le mie mani tremavano mentre lo aprivo. Screenshot di messaggi: Jason che si riferiva ad Ava come “il mio vero futuro”. Bonifici bancari con le diciture “hotel” e “contanti”. Una ricevuta di un’officina. Un messaggio di Jason: “Nessun dettaglio in sospeso”. Era più di un’infedeltà. Era preparazione.
Sarah deglutì. “Emily voleva che glielo tenessi lontano. Ha detto che se fosse successo qualcosa, avresti saputo cosa fare.”
Fissai la firma autenticata di Emily. Aveva avuto paura, eppure era stata coraggiosa. “E il bambino?” chiesi dolcemente.
L’espressione del signor Dawson si addolcì. “Il medico legale ritiene che il bambino non sia sopravvissuto all’incidente”, disse gentilmente. “Tuttavia, il fondo fiduciario rimane. Emily ti ha nominato beneficiario della parte rimanente per finanziare l’azione legale e proteggerti.”
