Credevo fossimo poveri in canna, finché quella mattina mia suocera non mi ha lanciato la borsa in giardino. “Fuori. Smettila di aggrapparti a questa famiglia!”
L’oggetto mi ha fatto gelare il sangue: “Urgente: c’è altro che devi sapere”.
Non aprii l’email in veranda. Le mie mani tremavano troppo. Caricai il seggiolino di Tyler nel bagagliaio della nostra vecchia berlina e lo allacciai, seguendo il puro istinto.
“Mamma, dove stiamo andando?” chiese a bassa voce.
“Da nonna Ruth”, risposi, mia madre. L’unica persona che non mi aveva mai trattato come un peso.
Mark non mi seguì. Nessuna scusa. Nessuna spiegazione. Solo la voce di Linda risuonò alle mie spalle, acuta e trionfante: “Non dimenticare di cambiare indirizzo. Non ti inoltriamo nulla”.
Me ne andai con le lacrime che offuscavano la strada, lo stomaco stretto per lo stress. Ogni semaforo rosso sembrava infinito. Quando il telefono squillò di nuovo, mi fermai in una stazione di servizio e finalmente aprii l’email.
“Emily, per favore chiamami immediatamente. C’è una discrepanza nella documentazione. La tua eredità è significativamente più grande di quanto inizialmente stimato. Riteniamo che qualcuno abbia tentato di dirottare una parte dei fondi.”
Mi si è seccata la bocca. Reindirizzare? Come?
Solo due persone sapevano che mia zia era morta: io e Mark. Non l’avevo detto nemmeno a Linda.
E poi mi è venuto in mente.
Mark aveva avuto accesso alla mia posta elettronica per anni. “Nel caso in cui dimenticassi le password”, aveva detto.
Gli avevo creduto.
Ho chiamato l’avvocato, il signor Harris, proprio lì alla stazione di servizio, in piedi tra un refrigeratore di bibite e una rastrelliera di biglietti gratta e vinci. La sua voce era ferma, ma ogni parola mi colpiva come un pugno.
“Tua zia ti ha lasciato un’eredità strutturata”, ha spiegato. “Include sia denaro contante che una piccola quota di proprietà. Il totale si avvicina ai sessantacinquemila dollari, non solo poche migliaia. E ieri qualcuno ha presentato una richiesta per modificare le coordinate bancarie.”
Le mie gambe quasi cedettero. “Ieri? Sono stato a casa tutto il giorno.”
“È proprio per questo che sono preoccupato”, ha detto. “La richiesta proveniva da un’e-mail collegata all’indirizzo IP della tua famiglia.”
La mia mente corse al portatile di Mark, sempre aperto sul tavolo della cucina. Alle domande casuali di Linda – “Tua zia ha lasciato qualcosa di valore?” – rispose con innocua curiosità.
Guardai Tyler attraverso il finestrino dell’auto. Canticchiava piano, premendo la fronte contro il suo dinosauro di peluche, completamente ignaro.
“Puoi fermarlo?” chiesi con la voce rotta.
“Abbiamo già bloccato il trasferimento”, rispose il signor Harris. “Ma devi mettere tutto in sicurezza immediatamente. Cambia le tue password, documenta tutte le comunicazioni. Ed Emily, se ti senti insicura, non tornare lì da sola.”
Pericoloso. La parola mi fece venire il voltastomaco perché calzava a pennello. Mi avevano buttata fuori di casa mentre ero incinta. Avevano lasciato che un’altra donna indossasse i miei vestiti. Se stavano anche cercando di rubare l’eredità… cos’altro avrebbero fatto?
Andai direttamente a casa di mia madre e crollai tra le sue braccia sulla porta. Non mi fece domande. Mi tenne stretta come se fossi ancora la sua bambina.
Quando finalmente le raccontai tutto, lei disse una frase che squarciò la nebbia:
